Le quatorzième champion de Roland Garros, surnommé "le roi de la terre battue", fait ses adieux au tennis après avoir représenté son pays, l'Espagne, pendant plus de 20 ans. Avant de prendre sa retraite, Roger Federer a admis que Nadal, 38 ans, l'avait incité à "réimaginer [son] jeu".

La star du tennis de 43 ans a écrit dans un long communiqué sur X : "Sur la terre battue, j'ai eu l'impression de pénétrer dans ton jardin, et tu m'as fait travailler plus dur que je ne l'aurais jamais cru possible, juste pour tenir mon rang. Tu m'as fait réimaginer mon jeu, allant même jusqu'à changer la taille de la tête de ma raquette, dans l'espoir de trouver un avantage.

Nadal, qui a remporté 22 tournois du Grand Chelem au cours de sa carrière, a joué en double avec l'octuple vainqueur de Wimbledon lors de son dernier match à la Laver Cup de Londres en 2022.

Se souvenant de ce moment émouvant, Federer a déclaré : "Et puis il y a eu Londres - la Laver Cup en 2022. Mon dernier match. Cela signifiait tout pour moi que tu sois à mes côtés, non pas en tant que rival, mais en tant que partenaire de double. Partager le court avec toi cette nuit-là, et partager ces larmes, restera à jamais l'un des moments les plus spéciaux de ma carrière".

Nadal s'apprête à fouler une dernière fois les courts de la Coupe Davis aujourd'hui (19.11.24) à Malaga, en Espagne, avant de mettre un terme définitif à sa carrière de joueur professionnel.