Des chercheurs de l'université de Hong Kong ont constaté que les personnes qui atteignent le seuil d'âge requis et utilisent l'internet pour surfer, envoyer ou répondre à des courriers électroniques ou faire des achats en ligne sont beaucoup plus heureuses dans leur vie que les moins de 50 ans.

C'est ce qui ressort des données recueillies auprès de 87 000 personnes âgées de 50 ans ou plus dans 23 pays, dont le Royaume-Uni, qui ont été suivies pendant environ six ans.

Les chercheurs ont découvert que lorsque l'utilisation de l'internet était plus importante, les participants à l'étude se disaient plus satisfaits de leur vie et en meilleure santé.

Les personnes âgées de plus de 65 ans, les célibataires, les personnes qui ne font pas régulièrement de l'exercice et celles qui ont moins d'argent sont celles qui bénéficient le plus de l'utilisation d'Internet.

Toutefois, l'équipe a indiqué que les personnes qui utilisent l'internet pendant de longues périodes risquent de voir leur sommeil, leur activité physique et leurs relations sociales affectées, et d'être victimes de fraudes et de ne pas disposer d'informations exactes.

L'étude portant sur les moins de 50 ans souligne que l'internet peut accroître l'anxiété, la mauvaise estime de soi, les troubles de l'alimentation et le harcèlement en ligne.

L'équipe a écrit dans la revue Nature Human Behaviour : "Dans l'ensemble, nos résultats démontrent que l'utilisation d'Internet pourrait être une stratégie efficace pour améliorer la santé mentale globale des populations d'âge moyen et plus âgées. Pour les personnes âgées, qui sont souvent confrontées à des restrictions de mobilité et d'activité, l'utilisation d'Internet offre une opportunité précieuse et une alternative pour accéder à des informations relatives à la santé."